واشنگتن پست اعلام کرد کمیته نیروهای مسلح سنای آمریکا از "لئون پانتا"، وزیر دفاع آمریکا، خواسته است تا اثربخشی یک سری وب‌سایت‌های خبری و اطلاعاتی که به وسیله فرماندهی عملیات ویژه ایالات متحده در سال‌های اخیر در تلاش برای مقابله با انتشار پیام‌ها و اخبارهای مغایر با سیاست‌های آمریکا راه‌اندازی شده‌اند را ارزیابی نماید. این سایت‌های موسوم به "وب‌سایت‌های تأثیر" به وسیله پیمانکاران دفاعی راه‌اندازی و به وسیله دستورات مختلف صادره از خارج از آمریکا هدایت می‌شود.

برای سال مالی 2012، فرماندهی عملیات ویژه خواستار 22.6 میلیون دلار از حساب عملیات‌های احتمالی در خارج از آمریکا می‌باشد، که در ابتدا برای تأمین مالی جنگ افغانستان و عراق در نظر گرفته شده است.

کنگره آمریکا، در طول چند سال گذشته، برای توجیه صدها میلیون دلاری که در طول این سال‌ها در خارج از آمریکا تحت عناوین مختلفی مانند "ارتباطات استراتژیک" و "عملیات‌های اطلاعاتی" صرف شده است، پنتاگون را تحت فشار قرار داده است.

در آخرین چالش، کمیته نیروهای مسلح سنا، در یک گزارش قانون‌گذاری اشاره کرد که وب‌سایت‌های عملیات‌های اطلاعاتی به "یکی از اجزای قابل توجه و پرهزینه" مبارزات فرماندهی نظامی ایالات متحده بدل شده است، "با این وجود اطلاعات چندانی در مورد توانایی دست‌یابی و تأثیر آن‌ها بر مخاطبین هدفی که حامی امنیتی ملی ایالات متحده باشند وجود ندارد."

از جمله وب‌سایت‌هایی که به اشاره شده است عبارتند از: "Magharebia"، پوشش دهنده شمال آفریقا و تحت‌نظر فرماندهی ایالات متحده در آفریقا؛ "Central Asia Online"، تحت نظر فرماندهی مرکزی ایالات متحده و پوشش‌دهنده کشورهایی مانند ازبکستان، قرقیزستان، و قزاقستان و "Southeast European Times"، تحت فرماندهی ایالات متحده در اروپا و پوشش‌دهنده بالکان، یونان و ترکیه.

در حالی که این کمیته به گفته خود از اهداف این برنامه پشتیبانی می‌کند، خواستار جزئیات بیشتری در خصوص مسائلی مانند نحوه ارتباط این سایت‌ها با مخاطبان در مناطق قابل دسترس به اینترنت و مسائل مربوط به نگرانی‌های فوری در خصوص منافع امنیت ملی آمریکا می‌باشد.

در حال حاضر این کمیته تا زمان ارائه مدارک موثق دال بر اثربخشی این برنامه از طرف پانتا، پیشنهاد تقلیل بودجه این طرح به 11.3 میلیون دلار یعنی نصف بودجه درخواستی را ارائه نموده است. این پیشنهاد به عنوان بخشی از مجوز بودجه دفاعی سال مالی 2012، اخیراً از سوی مجلس سنا به تصویب رسیده ، اما ممکن است از طرف دولت آمریکا وتو گردد.